A fines del mes de noviembre y principios del mes de
diciembre de 1978, con el patrocinio de la Universidad Nacional Autónoma de México e
inspiración del Dr. Leopoldo Zea Aguilar, se realizó en la ciudad de México el Primer
Simposio para la Coordinación y Difusión de Estudio Latinoamericanos. De la amplia
cantidad de reflexiones y propuestas contenidas en sus conclusiones, destaca el acuerdo de
crear la Sociedad Latinoamericana de Estudios sobre América Latina y el Caribe, que
entonces utilizó la sigla SLEALC. Como hubo participantes de Estados Unidos y Europa,
también se decidió crear la Federación de Estudios sobre América Latina y el Caribe.
Para contar con un organismo que concretara los acuerdos y decisiones se sugirió plantear
a las autoridades de la UNAM la creación del Centro Coordinador y Difusor de Estudios
Latinoamericanos al que dicha institución proporcionó instalaciones y le dotó los
elementos académicos y administrativos para su funcionamiento. A partir de 1992 funciona
en la UNAM el Programa de Difusión de Estudios Latinoamericanos, que está coadyuvando al
mismo efecto.
Para concretar la decisión de crear la SLEALC se nombró
una comisión encargada de elaborar el anteproyecto de estatutos, el cual sería
presentado y discutido en el II Simposio, que tuvo por sede la Universidad Simón Bolívar
de Caracas, Venezuela, durante el mes de junio de 1980. Uno de los acuerdos de esta
reunión fue determinar que en el III Simposio se aprobara el proyecto definitivo, lo cual
sucedió en Río de Janeiro en agosto de 1982, donde se decidió que la sigla oficial de
la Sociedad Latinoamericana de Estudios sobre América Latina y el Caribe fuera SOLAR.